她已经死了71年，但她体内的细胞仍然活着，并在世界各地疯狂地分裂、复制和再生。目前，它们已经繁殖了7000万代，总重量已经达到5000万吨。把它们连起来可以绕地球三圈！它是人类发现的第一个不死细胞（海拉细胞）突破了生死界限。护肤品、疫苗、药物都离不开它，五个诺贝尔奖都和它有关。
海瑞塔•瑞克斯，性别女，出生于1951年1月，30岁的拉克斯来到元汉霍普金斯医院，告诉医生他的身体不适。她告诉医生，肚子和脚经常无缘无故地出血和疼痛，这严重影响了她的工作，所以她来到了医院。医生怀疑这种现象可能是由腹股沟内软组织断裂或炎症刺激引起的。但经过检查，发现海瑞塔感染了梅毒，宫颈上有一个肿瘤。肿瘤很奇怪，生长速度惊人。医生从肿瘤上切下硬币大小的组织，把小肉给了做癌细胞研究的盖伊博士，奇迹上演了。盖伊博士很快发现这个组织中的细胞是不同的，因为其他癌细胞在离开本体后很快就会死亡，而从海瑞塔中取出的癌细胞在实验室里疯狂生长，特别是细胞进入培养室后，每24小时翻两倍。
这一发现让盖伊博士特别兴奋。他把这个不朽的细胞命名为海拉，也就是海瑞塔•瑞克斯名字的缩写。与此同时，为了让别人感受到他的兴奋，盖伊博士还向同事和医学领域的研究人员提供了不朽的细胞。就这样，海拉细胞开始遍布世界各地的实验室。借助海拉细胞的实验的帮助下，科学家们成功地解决了病毒、癌症和核辐射如何影响人体的奥秘。此外，海拉细胞促进了克隆技术、体外受精技术等无数医学突破。它还涉及几乎所有的医学研究领域，并获得5个诺贝尔奖。
值得一提的是，科学家和医学家在海拉细胞实验的帮助下成功开发了骨髓灰质疫苗，消除了小儿麻痹症，一举挽救了数十亿人。此外，它还有助于开发宫颈癌疫苗，无论走进任何细胞培养实验室，里面都储存着海拉细胞，它这对全球医疗事业做出了巨大贡献。由于某种特殊的端粒酶，海拉细胞可以无限分裂，端粒酶相当于人类染色体顶部的保护层。端粒会随着细胞的分裂而缩短，一旦端粒酶完全消失，细胞就会凋亡，就像人体的细胞一样，当它们的分裂能力变差时，人类就会逐渐衰老和死亡。海拉细胞的端粒不会持续缩短，活跃的端粒酶会不断填充消耗的端粒，导致海拉细胞不断分裂实现永生。
然而，海瑞塔于1951年10月4日凌晨在霍普金斯医院去世，直到她去世。她也不知道医生从她身上取走了细胞，用她的细胞获得了无数研究成果，拯救了无数生命，更不用说她的细胞是如何获得特殊的端粒酶的了。海拉细胞给世界留下了一系列的谜团，但它也成为解决更多谜题的关键。或许未来，人类能否通过这个细胞找到永生的突破？
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