在全球众多的微国家当中，建国50年的赫特河公国或许是少数勇敢和澳大利亚宣战过的国家。
然而，今年赫特河公国也顶不住 COVID-19（新冠肺炎）带来的庞大压力，让他们收入锐减、无力偿还积欠澳大利亚已久的税金，宣布今年8月将回归澳大利亚，并出售国土来付清税金。
赫特河公国的末代领导人卡斯利亲王无奈地表示，看着爸爸辛苦建立起的国家，50年后在我手上结束，这般心情令人非常沮丧，卡斯利亲王说道，全球因着 COVID-19在经济、健康上都面临严峻的考验，我们也不例外。
赫特河公国位于澳大利亚西澳大利亚省的省会珀斯北方约500公里处，国土面积约75平方公里，但人口仅有少少的26人，这个公国主要由王室负责统治。
卡斯利亲王的父亲兼国父李欧纳德亲王于去年不幸驾崩，从那时起，卡斯利亲王便以统治者的身份持续统御赫特河公国至今。在建国之前，李欧纳德亲王本是澳大利亚西部的一位小麦农民。
1969年时，他曾就小麦生产问题试着和政府沟通，却宣告失败，于是他在一怒之下宣布建立赫特河公国。撇开主权从未被任何国家承认这点，一个国家应该有的赫特河公国全数具备，该国发行自己的护照、签注、驾照，国内设有邮局发行邮票，据说还在包括美国、法国在内的10个不同国家设有13间驻外机构。
国内通行的货币是“赫特河元”，游客们可以用1赫特河元兑换1元澳币的方式换汇，并在国内的纪念商店购买纪念品。
此外，国内设有王家高级研究学院，曾完成数份宗教、物理领域的研究。王室的收藏品则展示于王家艺术收藏馆，展品包括一尊出自加拿大艺术家之手的李欧纳德亲王半身像。
即便赫特河公国是一个内陆国家，国内仍然设有海军、陆军以及军事学院。根据赫特河公国的说法，军事学院设计的炮兵训练手册最终被美国陆军改编后采用。
说到澳大利亚与赫特河公国之间的关系，澳大利亚对赫特河公国的要求就是必须按规定缴税。在李欧纳德亲王眼中，这项要求一点都不合理。因此，李欧纳德亲王在和政府团队仔细讨论后决定拒绝付款，并在1977年12月2日向澳大利亚政府宣战。
两天后，李欧纳德亲王宣布战争结束，澳大利亚税务局毫发无伤地继续向他们催缴税金。随着时间过去，澳大利亚政府的态度也越来越强硬，双方更曾为此打过官司。
2017年时，西澳大利亚省最高法院宣布赫特河公国败诉，必须向澳大利亚税务局支付高达300万澳币的税金，让赫特河公国的前途更加黯淡。
法官米耶表示，任何人都可以在家自立为王，但他们无法忽视澳大利亚的法律或是拒绝缴税。在建国的李欧纳德亲王驾崩后，赫特河公国的国运更是一落千丈。
今年4月，赫特河公国刚刚欢庆建国50周年，但仍无法改变 COVID-19疫情、巨额税金带来的庞大压力，只好在今年8月3日宣布“亡国”，未来将回归澳大利亚，国土将一并出售以缴清积欠的税金。
身为赫特河公国的末代君王，看着国家从欣欣向荣到没落衰亡，这片土地带给卡斯利亲王许多独特的回忆。他说，在我母亲于2013年去世后，整整5年的时间我都在我父亲身边工作。
在父子之外，我们更发展出深厚的同僚情谊。我父亲在过去50年亲手写下一则举世闻名的故事，赫特河公国的故事不会随着公国画下句号而被人遗忘。
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