据外媒报道称，日前发表在《Nature》上的一项研究报告证实了冷气体云的存在，这对有关银河星系核心的一些看法提出了挑战。
据介绍，银河系中心这个区域非常不稳定，那里充满了气体云和被黑洞、人马座A* (Sgr A*)和靠近银河系中心的恒星所激发的高能粒子，其带来的气体风会向星系深处喷射并最终进入黑暗的太空。
目前，天文学家已经在气体风中发现了热气体、暖气体、冷气体的存在证据，其温度也从1000华氏度（约为537.8摄氏度）到200万华氏度（约为1111093.3摄氏度）不等。
对此，来自澳大利亚国立大学的天体物理学家，也是这项新研究的论文合著者Naomi McClure-Griffiths指出：“对银河系风的标准解释是，它要么来自与黑洞爆炸有关的时间，要么来自超新星和恒星的风。然而它们都无法解释这些云（冷气体云）。”
McClure-Griffiths表示，星系风在星系的生命周期中是一个重要的过程。“了解银河系中心可能发生了什么将有助于我们回答关于星系是如何随时间演化这个悬而未决的问题。”
据悉，为了解围绕银河系中心的风可能发生了什么，研究小组用位于智利沙漠的阿塔卡马探路者实验望远镜(APEX)望远镜和澳大利亚望远镜致密阵列观测了被称为“Fermi气泡”的银河系区域内的云层。而这些气泡形成了银河系风的外部边界，它们非常大，从银河系的圆盘延伸了约5万光年。
据研究小组分析，气泡中的两种云分别是MW-C1和MW-C2。他们发现这些气体比之前描述的银河系风中的气体要冷得多，并且还移动得非常快。
“就温度而言，冷热气体之间的差异大约是1000倍。” McClure-Griffiths表示，“低温气体的温度约为零下350华氏度（约为-176.7摄氏度）且‘非常致密’，这使得它比扩散的高温气体更难移动。可以这么想，你可以把烟从脸上吹走，但你不能把石头从脸上吹走。”
外媒称，通过对其他星系的研究，之前已经证明了冷气体云的存在，但它们是在跟我们的星系不同的星系中发现的，那里有更大的黑洞和更大的恒星形成活动。而且，先前对银河系中心的过程的描述表明，这些云不可能也从中心被射出去，所以最新的这个发现令人感到困惑。
“我们真的不知道现在发生了什么！”McClure-Griffiths说道：“我们和欧洲南方天文台已经合作了一个项目，可以通过APEX望远镜上寻找更多的云。我们希望在更大范围的天空中采集更大的样本能了解其中的物理过程。”
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