原标题：蒋介石千算万算还是算错了一个人，此人不是党员却当了新四军军长
1936年12月12日，“西安事变”爆发，国共双方达成一致意见，联手抗日。中央为表达联合抗日决心，同意取消红军番号、改编国民革命军，随后蒋介石在庐山也发表了抗战宣言。
随后国民党根据协议，宣布红军主力部队改编为国民革命军第八路军。但对于项英领导的南方红军游击队的改编，则屡设障碍、百般阻拦。中共负责人极力争取，蒋介石才勉强同意南方红军游击队单独成立一个军的要求。
蒋介石虽同意南方红军游击队单独成立一个军，但是他要求这个军的军官必须全部由政府委派，可中央领导态度很坚定，不同意蒋介石的这种做法。国共双方反复交涉，蒋介石作了让步：军官由国共双方各出一半，政府军官任正职，共产党方面任副职，至于军长由双方协议，选择一个懂军事的无党派人士。
蒋介石原本认为，双方都不可能找出合适的“无党派人士”来当新四军军长，这支部队成立之事必定搁浅。他没有料到的是，中共早已物色好了一位名将，他就是叶挺。
中共领导人秘密会见了叶挺，邀请他出面参加红军、南方八省游击队改编，并主持这支部队，同时希望叶挺能在适当时候向第三战区前敌总指挥陈诚等沟通一下，以取得他们的支持，继而争取蒋介石同意。
展开全文叶挺见中共领导人对他如此信任，他说为国杀敌，正是自己一直所期望的。既然中共方面如此信任他，他会奋力向前，不辜负期望。很快叶挺拜见了陈诚，陈诚力荐叶挺，这正中蒋介石下怀。在蒋眼里，叶挺不仅有极强的军事才能，更重要的是他早已脱离了共产党，现在可借叶挺之手将南方红军游击队掌为己用。
1937年9月28日，国民政府军事委员会发出通报，宣布了叶挺为新编第四军军长。叶挺又秘密与中共负责人见面，他表示对自己过去脱党的遗憾，以及今后坚定跟党走、抗战到底的决心。
新四军成立后，由叶挺、项英任新四军的领导。但是叶挺不是党员，在新四军中地位尴尬，无法参与党委决策，他作出的决定没有项英点头是无效的。这样，叶项的矛盾就不可避免了。为此叶挺还向党中央辞职，离开军部云岭前去香港，后在广东惠州一带组织抗日游击队。
蒋介石得知叶挺出走后，多次挖苦说，连叶挺都不能与你们合作，将无人与你们合作，还说要为新四军另派军长。面对此形势，中共领导人再次找到叶挺与他恳谈，1939年2月叶挺重回新四军军部云岭。
中共负责人出面调解叶项关系，他们解释：叶挺作为党外人士利于国共团结抗日，只是暂时的，如果不是考虑这一点，他的党籍问题很容易解决的。同时还要求新四军内部要团结，否则容易犯错误。
对于中共负责人的耐心劝导调解，项英表示接受，并在军部领导人会议上，作了一万多字的自我批评，主动提出将军事指挥权、军事干部的安排权交给叶挺。
皖南事变，项英被叛徒枪杀，叶挺下山谈判被国军所扣押关押到上饶集中营，新四军9千将士在此次事变中也蒙受了重大损失。
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