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择要：
2006年1月19日，新视野号探测器发射升空。
这是人类第一艘到达冥王星的探测器，而且，它将永久地分开太阳系。
这是哪一个星球？这是冥王星，从背光偏向察看，能够看到一层薄薄的大气层。根源：NASA
1992年8月份的一天，冥王星的发明者，那时曾经86岁高龄的克莱德汤博俄然接到一个德律风，德律风那头是美国宇航局喷气促进尝试室（JPL）的一名迷信家。
对方说：叨教，我们能够来拜访您的星球吗？
汤博想了想，说：欢送你来。不外，你得走过一条很长，很冷的路。
2006年1月19日，新视野号（New Horizons）探测器发射升空。它是人类第一颗飞向冥王星的探测器。
01 很长，很冷的路
新视野探测项目使命徽标。根源：NASA
1930年，冥王星由美国地理学家克莱德汤博发明。这颗迢遥的星球每248年环绕太阳公转一圈，也就是说，假如有冥王星人，那末他大要每248年过一复生日。从被发明到上世纪90年月初，冥王星才在本人的轨道上慢吞吞转过1/4圈不到，地球上的人类文化却曾经翻天覆地。
我们又打了一场天下大战，杀死了几近一亿人。我们还按照核实际，造出了足以扑灭全部人类的超等杀人兵器。但与此同时，我们也登上了月球，向太阳系几近全部的大行星都差遣了探测器。
除了冥王星。
2006年1月19日，新视野号探测器发射升空。根源：NASA
我们对付太阳系每个大行星的懂得，绝大部份常识都源自这些探测器发还的图象或数据。
可是，冥王星没有如许的图象和数据，因而我们对它几近全无所闻。在被发明半个多世纪以后，在我们的脑海里，冥王星仍旧根本上只是一个含糊的光点。
我们必要一颗飞向冥王星的探测器。可是，正如汤博所说，我们必要走过一条很长，很冷的路。
02 但愿与波折
时任美国宇航局局长西恩奥基夫。根源：NASA
2001年11月份，新视野号飞船被正式选中成为美国宇航局新边境（New Frontiers）筹划旗下的首个施行项目。
新边境筹划是美国宇航局特地设立的中型范围探测筹划，用来弥补范围较小，使命机动的发明（Discovery）筹划以及范围最大，技能开始进，耗费也最高贵的旗舰（Flagship）筹划之间留出的空缺区。
比方新视野探测使命，其项目预算是在15年内（2001年~2016年）总耗费不超越7亿美圆，这一用度包含了飞船和迷信装备研制，火箭发射用度，使命运转与数据阐发用度，以及教导与科普方面的开支。
组装完成的新视野号探测器。留意看左侧的那根黑黑的棍子，那是RTG热差机电。根源：NASA
但这个探测使命的举行并不是风平浪静。就在新视野号探测筹划促进时代，小布什当局录用的新任美国宇航局局长西恩奥基夫（Sean OKeefe）不爱好这个筹划，很快就将项目砍掉了，不给它划拨经费。因而，本来想要飞向冥王星的探测器还没动身就面对死亡。
这一做法当即惹起了地理学界的激烈否决，由于这是他们持久以来的胡想，对付行星迷信的成长相当紧张。
新视野号探测器飞抵冥王星表示图。根源：NASA
为了抢救飞向冥王星的探测筹划，迷信家们倡议了气势浩荡的抗议， 许多迷信家闭着眼睛，身穿印有迷信死了（Science is Dead）的T恤，躺在国会前的草地上，表达抗议。
天下最大的地理构造之一，美国行星学会还倡议了向美国国会的屡次联名示威，环球数以万计的人们签订了这份联名信。
在言论和来自迷信界的号令下，美国国会终极经过了为冥王星探测筹划拨款的决定，新视野号探测筹划能够成行了！
2006年，捷克都城布拉格召开的第26次IAU大会上，冥王星被升级成了矮行星。根源：IAU
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