水浒传中出现的最多的场景就是梁山好汉们喝酒吃肉的场面，无论是谁，似乎都是好酒量好饭量，张口就是几斤上好的酒，再来两斤牛肉。酒就不说了，大家都知道，那时候的酒度数很低，就是自酿的米酒，价格也不贵。但是酒肉张口就是两斤，似乎有点说不过去。
因为中国是一个农耕社会，一直以来华夏文明就是农耕文明，耕牛对老百姓来说不是下酒的菜，而是一种极为贵重的生产物资和工具。在当时，如果有人偷耕牛，那是一种重罪。而当时宋朝又没有规模化养殖，也就不存在所谓的肉牛一说，所以，吃肉牛肯定就是违法的。在这种背景下，可以想象，无论是卖牛肉的商家，还是吃牛肉的人，都应该只能偷偷摸摸进行，哪敢大张旗鼓地吃。
更何况水浒传中还出现了很多这样的场面，李逵也好、鲁智深也罢，甚至武松和宋江，动辄就要吃肉喝酒，而且每次必点牛肉，好像牛肉成了他们行走江湖的标配饮食，这就更离谱的。
因为当时朝廷其实对农业的保护非常严格，甚至皇上都亲自下圣旨，禁止任何人以任何方式杀牛和食用牛肉。而他们当时的主要肉食其实是羊肉和猪肉。这样做的目的就是为了保护耕牛，促进农业发展。
既然是诸侯无故不杀牛，那么如果真的有人敢顶风而上，敢肆意妄为，一定要偷牛杀牛，结果会怎样呢?当时的法律也规定得十分明确，那就是只要有人违反被抓，就要被脊杖二十， 随处配役一年流放。
杀牛吃牛是要被流放的，而且还要打二十大板。
当然，对于梁山好汉来说，这点似乎不存在，因为他们本身就是要和朝廷作对，就是要造反，所以违反禁令而行，这点也能说得通。或许在一定程度上，正是因为他们敢和朝廷对着干，才能显示他们的身份。
越是禁止的东西，就越是价格奇高。
这是一条市场规律，既然朝廷严禁杀牛吃牛，那么牛肉的价格肯定很贵，就像当年美国禁止喝酒，结果酒价大涨一样，既然宋朝禁止吃牛肉，那么酒肉的价格肯定不低。
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