尽管UFO历史上的许多“第一次”都发生在美国，但有一个例外。1977年，法国政府在世界范围内首次组建了一支由科研人员组成的全职的、永久的UFO研究团队，一直持续到20世纪90年代中期。
1974年3月，时任法国国防部长的罗伯特·格里（Robert Galley）接受了一次电视采访。那次采访的内容本该成为世界各大报刊的头条，但奇怪的是，结果并非如此。他向法国人民保证，法国政府对待UFO非常严肃，目前正在进行研究，而且说曾经有雷达捕捉到过目标物信号，法国空军飞机也曾追踪过这些物体，尽管有些UFO目击事件能够得到解释，但其他的无法解释。他补充说，如果民众了解政府收到的相关信息的
数量和质量，他们一定会为此感到不安。
这次让人震惊的访谈或许代表了大多数人的真实心声。法国并没有因为北约协议受制于美国，反而成为第一个选择发声的国家。
格里是听从了科研人员的建议才做此举动的，尤其是来自图卢兹法国空间研究中心的克洛德·波厄（Claude Poher）博士的建议。很明显，康顿的报告、美国科学协会的专题报告、海尼克在公共场合的表现以及法国国防部交由他们评估的UFO目击事件第一手资料，都让波厄与同事皮埃尔·格林（Pierre G uerin）激动不已。
美国ufo事件到法国的UFO接触史
格里发言不久后，波厄完成了一篇《UFO主要数据分析报告》，格林则写了一份立场声明，二人将两篇文章以英文形式发表在当时著名的杂志《飞碟评论》上。
UFO也许是科学之谜
UFO被当成科学之谜进行研究，而不再被作为空军的心腹之患处理。
1977年5月1日，法国政府宣布成立“不明航天现象研究小组”（GEPAN）。由波厄负资，格林也是团队成员。
在斯皮尔伯格和海尼克的电影《第三类接触》在全球上映，美国公开一度被视为机密的UFO档案之时，该研究小组的成立被视为UFO历史上的一次跨越。比起前25年来，UFO研究在后康顿时代的几年时间里进一步走进公众视野。究其原因，主要是UFO被当成科学之谜进行研究，而不再被作为空军的心腹之患处理。
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