脸皮厚的动物 鸭嘴兽、蝙蝠、猴子

有些花栗鼠可以在颊囊内一口气装进跟自己体积一样大的东西。图片上是分布于华盛顿州西部的汤森花栗鼠（Tamias townsendii）。 PHOTOGRAPH BY VICKIE A​​NDERSON, NAT GEO IMAGE COLLECTION

鸭嘴兽会在颊囊中装进石砾。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK

 

 

这只叙利亚仓鼠待在它储放谷物与玉米的地窖里。仓鼠的弹性颊囊可以撑到将近三倍大。 PHOTOGRAPH BY HEIDI AND HANS-JURGEN KOCH, MINDEN PICTURES/NAT GEO IMAGE COLLECTION

 

囊鼠的颊囊长在了脸颊外侧。 PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK

用颊囊外带食物的正港「厚脸皮」动物，颊囊可是动物外带食物时的好配件。

在为了出远门去玩而准备时，我们可对那些拥有「内建行李箱」──又称颊囊──的动物有些忌妒啦！

究竟哪些动物有颊囊？又是如何运用的呢？可真让人好奇。

正港的「厚脸皮」动物

「颊囊」…（cheek pouches）是位于口腔内一对可以扩张的囊袋构造。仓鼠（hamster）的颊囊可以从两颊延伸到超过肩部，而猴子的颊囊则向下展到颈部两侧。多数动物将它们的颊囊当成购物袋来用：一但天敌现身，它们逃跑时还能顺便打包午餐呢！

仓鼠的颊囊超级有弹性，能扩张到近乎体型的三倍大──这可说是仓鼠在适应生活环境下的结果，毕竟在寒冷天候与严酷地形里，储存食物相当重要。而宾州大学（University of Pennsylvania）兽医学院的拉托亚．蓝尼（La’Toya Latney）说道，仓鼠颊囊本身的弹性及自有的血管，使之在移植与微循环研究方面很受欢迎。

鸭嘴兽

澳洲鸭嘴兽（platypus）的颊囊中能塞入一大堆东西！以河底小虫、螺类与贝类为食的鸭嘴兽，会将这些点心连同部分石砾一起勺进颊囊中。

而这些石砾就是天然的搅拌机了。在鸭嘴兽返回水面享用它的外带餐点时，这些石砾会充当鸭嘴兽缺乏的牙齿来磨碎食物。

仓鼠、花栗鼠与松鼠

许多啮齿类动物都有颊囊，其中仓鼠体型虽小但颊囊可是大得夸张！据蓝尼的说法，当它们的颊囊完全扩张时，甚至可以超越肩胛骨呢！

蓝尼说：「以比较大型的仓鼠──叙利亚仓鼠（Mesocricetus auratus）来说，我曾经看过一整根小胡萝卜就这样消失在它的颊囊里。」

圣路易斯动物园（St. Louis Zoo）的无脊椎动物馆长艾德．斯佩维克（Ed Spevak）提及，仓鼠也会把颊囊拿来搬运筑巢材料，而且：「一但受到惊扰，可能还会用来将小仓鼠移送他处。」

但如果你以为整个松鼠科（Sciuridae）都有颊囊，那可就错啦，只有地松鼠族（Marmotini）的成员才有颊囊，好比说仓鼠、旱獭（marmot）与草原犬鼠（prairie dog ）等等才有。

仓鼠可以在它们超大的「脸上型行李箱」放下相当自己体型的杂货──这对于在逃避天敌时需要空出前肢奔跑的它们来说，实在帮了大忙。不过斯佩维克也说道，当仓鼠这样做的时候：「实在很像在嘴边挂着个腰包（来跑）。」

囊鼠

囊鼠（pocket gopher）可真是个叛逆小子：不只是因为它们的牙齿长在嘴巴外面──有利于挖地道时不会吃得一嘴泥，它们还把颊囊长在脸颊外！
斯佩维克也说道，这些北美小动物颊囊还衬了毛呢，这有可能是从它毛茸茸的脸颊皮瓣演化延伸而来的。

猴子

包含了长尾猴属（Cercopithecus）、狒狒属（Papio）还有猕猴属（Macaca）在内，整个猴亚科（Cercopithecine）都具备延伸至颈部两侧的颊囊。而旗下45种所谓的「典型猴」物种，也得利于这方便的储物仓，能在野外寻觅它们的水果战利品。

在它们囊袋里，也有跟人类唾液中一样的酵素，能帮助它们预先分解淀粉、踏出消化的第一步。

水果、坚果与种子会被放到颊囊中，但昆虫则另当别论。

斯佩维克表示：「昆虫是容易享用的速食。」因此像是坚果这类需要花上更多工夫打开的食物，还是先打包起来好。

蝙蝠

有些蝙蝠会「打包」猎物一起飞。

举例来说，大牛头犬蝠（Noctilio leporinus）会将捕到的鱼移转到颊囊中储存，接着继续捕鱼。

不同款式的购物袋

既然这些配件如此实用，怎么没有人手一个呢？

斯佩维克解释，这可以透过「适应出不同的食物处理方式」来解释。