与其他食肉植物一样，猪笼草生长在贫瘠或者酸性土壤中，重要分布在东南亚、澳大利亚和北美洲。猪笼草的“杀手锏”是一个装满液体的深囊，我们称其为捕食囊。它利用视觉诱惑或花蜜吸引的方式，将正在觅食的昆虫吸引到由叶子组成的碗杯状的捕虫囊中。
捕虫囊的内侧囊壁光滑且成槽型，以此来幸免昆虫爬出去。昆虫落入囊内会被液体淹没并逐渐分解，分解的方式有两种，一种是利用雨水冲到囊中的细菌进行分 解，另一种是用猪笼草自己产生的消化酶进行分解。此外，一些猪笼草能够与昆虫幼体互惠共生。幼虫以猪笼草捕食的猎物为生，而猪笼草则汲取它们的排泄物。通 过这些猎物，猪笼草可以补充自身需要的矿物营养，特殊是氮和磷。
在猪笼草捕虫囊的顶部有一个盖子，大概是为了阻挠虫子爬出去而设置的障碍，盖子封住的液体可以用来做泻药，医治咳嗽、眼部发炎、烧伤等。请继续阅读下节，了解一种让达尔文痴迷不已的食肉植物——茅膏菜。
2、茅膏菜
茅膏菜是多年生草本植物，它们叶子上的腺毛顶部能够产生黏性分泌物，就像阳光下的闪耀的露珠。茅膏菜不仅生长在沼泽地区，在沙地、缺少氮、磷的矿质土壤中也较常见。这种弱小的植物是如此奇怪，以至于达尔文在书中用了285页纸来描述关于它的实验。
由于普遍缺少植物代谢所需要的硝酸还原酶，茅膏菜非常依赖于捕猎昆虫补充氮素质分。茅膏菜有两种不同的腺体帮助它捕捉和消化昆虫：长茎腺体分泌有香味的黏液吸引昆虫，而无茎腺体汲取昆虫的营养(但在一些种类中无茎腺体已经不存在了)。
茅膏菜的腺毛非常敏感，为了使昆虫接触到更多腺体，腺毛会向叶子中心弯曲。当昆虫被香味吸引接触到腺毛时，就会被粘住而无法脱逃。腺毛能够产生含有蛋白 酶和磷酸酶的消化酶，一旦猎物被俘获，消化酶的产量就会增加，约在第四天的时候达到最高浓度，而此时昆虫就完全变成茅膏菜的大餐了。
相关文章
