在广义相对论发表后的短暂的几年内，阿尔伯特爱因斯坦成为家喻户晓的名字，那时的爱因斯坦犹如天王巨星，生龙活虎而又广为人知，他，也许还有卓别林成为了大众媒体的统治者。人们追随他的成果并对之充满期望，因为他对广义相对论的研究如此精彩绝伦，他改写了引力理论，人们希望他能再接再厉并期盼能目睹这一切发生。尽管爱因斯坦成果显赫，他并没有满足，他马上把目光转向更为伟大的目标，将对引力的新发现与当时唯一的另一已知作用统一，那就是电磁力。仅在几十年前电磁力本身才完成了自己的统一。18世纪中期，电力和磁力引发了无数科学家的研究兴趣，这两种力仿佛有着某种奇怪的联系，发明家塞缪尔摩尔斯将两者运用到新发明装置中，例如电报机。
一个电脉冲通过电报线向千里之外的磁体发送信号，产生相似的点号和波折号称为摩尔斯电码，它可以使信息在不到一秒的时间里传送到五湖四海。尽管电报机轰动一时，但它的工作的基本数学原理仍然是个未解之谜。但是对于苏格兰科学家麦克斯韦而言，电力和磁力终将归于统一是顺理成章之事。如果你曾在暴风雨来临时，站在山顶上，你就会明白电力和磁力的关系是如此紧密。当带电粒子流动时就像闪电，它会产生磁场，可以从罗盘上找到证据。沉迷于对这种联系的研究麦克斯韦决定以数学的语言解释电力和磁力之间的关系，这项研究有了新发现，麦克斯韦发现了由四个精美的数学方程组成的方程组，他们将电力和磁力统一成为了“电磁力”，就像之前的牛顿，麦克斯韦的统一让我们离解开宇宙的奥秘更近了一步。
这项成果意义重大，那些不同的现象通过这种方式联系了起来，这又是一个多种多样的现象都基于同一种结构或原理的例子。想象一下你能想到的任何和电磁有关的事情都可以用四个非常简单的方程表达，是很不可思议的。爱因斯坦认为那是物理界最为辉煌的时刻之一，他非常钦佩麦克斯韦的成果。大约在麦克斯韦将电力和磁力统一的50年后，爱因斯坦很有信心，如果他可以把新引力理论与麦克斯韦的电磁力整合，他将得出一个主方程，足以描述万事万物，乃至整个宇宙。爱因斯坦坚信宇宙运行在着一个高于一切的共通的每秒模式，他之所以钻研统一场理论，答案很简单，那就是他想了解造物主的秘密，探究万物的法则。
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