2019年10月，执法人员直捣印度六个邦的多家工厂和仓库执行“干净艺术行动”，这是印度野生动物犯罪管制局（WCCB）联合印度中央调查局、各邦警察局和森林局，历时两个多月组织的一次行动。
警方共缴获了54352支猫鼬毛制成的画笔与113公斤的猫鼬毛，逮捕了四十多人。这也是野生动物犯罪管制局在过去20年间打击猫鼬毛非法交易的第28次行动。猫鼬毛的非法贸易是商机庞大，涉及数百万美元利益的产业，却也导致印度每个月有成千上万只的猫鼬死亡。
画笔主要被艺术家用于在作品中表现技巧，为了追求更细致的笔触而危害到野生动物。每一公斤制作笔刷的猫鼬毛，就得杀死约50只猫鼬，野生动物犯罪管制局副局长 H.V.Girisha 表示，因为每只猫鼬只有约20克的毛能用。
我们正在尽最大努力摧毁供应链与生产线，但不幸的是人们对这方面的观念很薄弱。只要有需求，就有人为钱杀死猫鼬。当印度政府、行政管理部门和保育人士因保护老虎、亚洲象和犀牛等濒危物种取得进展自豪时，猫鼬等其他动物却被忽视了：因为它们不被视为濒危动物。
Girisha 说，近年来，我们决定着重在平时不太受到注意的非法动物贸易。从过去几年的穿山甲鳞片和巨蜥的非法贸易，以及现在的猫鼬都因此而曝光。
穿山甲是世界上贩卖规模最大的动物，而印度是这些濒危动物的重要来源。与此同时，非法交易巨蜥是为了获取它们的双头阴茎，这些双头阴茎被砍掉，当成一种神秘的根茎草药出售，被认为具有“避邪保护”的能力。
Girisha 补充说，我们从21世纪初开始追踪猫鼬毛皮的非法交易，近几年也逐渐加大力道。我们相信这些年持续施加压力，以及过去几年的突击行动和搜查，已经让很多人放弃了这个行业。
猫鼬分布在印度各地不同的栖息地，经常被原住民社区猎杀，例如泰米尔纳德邦的纳瑞库鲁瓦斯族、卡纳塔克邦的哈基皮基族、安得拉邦和卡纳塔克邦的贡德族、印度中部和北部的古利亚斯、塞佩拉斯和纳特，这些社区都是猫鼬毛皮的主要供应商。
印度全国有六种不同猫鼬，包括印度灰猫鼬、小印度猫鼬、红猫鼬、食蟹猫鼬、条纹猫鼬和棕猫鼬。印度灰猫鼬是最常见的品种，也最常被猎杀。
这些笔刷大多产自北方邦的斯赫尔科特，这里被称为印度的“制刷之都”。虽然大多数与猫鼬毛有关的突袭和搜查集中在这个城镇，但执法部门也在多个邦拦截供应链，包括拉贾斯坦邦、喀拉拉邦、卡纳塔克邦、马哈拉施特拉邦、泰米尔纳德邦、北阿坎德邦、西孟加拉国邦，以及北方邦。
野生动物犯罪专家普遍认为，这些猫鼬毛的非法交易对猫鼬数量造成了严重的后果，印度野生动物信托基金会的部门负责人 Jose Louies 说，我们不会注意到它正在消失，因为谁会真的去数有几只猫鼬，但总有一天它们会突然全部不见。
过去十年来，Louies 一直在追踪并协助政府官员遏制这些非法贸易。他补充说，当我和线人以及与产业相关人士交谈时，他们表示这种情况已经持续几十年。
猎杀猫鼬的人很容易抓住它们，接着吃掉它们的肉，再卖掉它们的毛来赚钱。而且这是一个高利润的产业，以猫鼬毛制成的笔刷能比其他笔刷贵上五倍。
据估计，当一公斤的纯猫鼬毛卖给最终买家时，价值可能高达十万卢比，Louies 说，我们相信他们每个月至少生产150公斤，所以这意味着每年可能会有高达十万只猫鼬被杀死。
猫鼬被列入印度1972年实施的《野生动物保护法》里，其捕猎、持有、运输和贸易都属违法行为，最高可判处七年监禁。
猫鼬也受到《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》（CITES）的保护，但尽管有这些严格的法律，猫鼬的非法贸易仍在继续进行。
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