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公元1861年3月4日，白宫前的华盛顿国家广场，一位出身肯塔基州哈丁县清贫农户的中年男子正式宣誓就职，成为美利坚合众国第十六任总统，他的名字叫做亚伯拉罕·林肯，是美国历史上首位共和党籍总统，英国《泰晤士报》曾评价其为美国历史上最伟大最杰出的总统。
▲林肯纪念堂中的巨型雕像
林肯生于公元1809年，父母是英国移民后裔，以种田和打猎为生，家境比较贫苦。在这样的环境之下，林肯从小就很懂事，常常帮助父母搬柴、提水和干农活。或许是幼年的清贫生活，让林肯无比热衷于读书，他渴望通过从政改变自身及国家命运。林肯就任美国总统后，也确实改变了这个年轻的国家，领导“南北战争”阻止国家分裂，废除“黑奴制”以解放黑人奴隶……
▲林肯总统旧照（现代上色）
两百年来，人们对他在这些事件中所表现出仁慈、正直与坚强的品质所感染。尽管他出身贫寒，仅仅接受过一些初级教育，尽管他几乎没有出任公职的经验（只当过几年州议员），但凭借他那敏锐的洞察力和卓越的口才，他最终击败对手赢得总统大选。或许正是他身上闪耀着太多无与伦比的光芒，使得林肯不断被后人拔高神化。那么问题来了，“最伟大的美国总统”亚伯拉罕·林肯是不是没有缺点呢？答案很显然是否定的，而且从某种程度上来说，他甚至还犯下了违宪的重罪。
▲“南北战争”场景绘画
客观而言，林肯之所以能够备受世人尊崇，除去他领导北方军队阻止南方各州分裂国家的丰功伟绩外，主要就是他坚定不移地废除“黑奴制”。鲜为人知的是，根据相关史料显示，林肯总统起初并非是一个坚定的废奴主义者，本质上是个不折不扣的白人至上主义者，浓厚的人道主义情怀与他完全不沾边。更有甚者，从某种程度上说，林肯总统并没有阻止“南北战争”，相反他才是挑起内战的元凶，他授意北方军队南下的初衷其实并不是为了解放南方黑奴，而是为了维护国家统一。这些论断看上去不免惊世骇俗，甚至像是在翻案抹黑。然而子渊要说的是，通过史料还原一个真实的林肯之后，我们才更能叹服于林肯总统的伟大之处。
▲美利坚合众国制宪会议场景绘画
作为美国历史上唯一一场内战，“南北战争”的产生背景及原因已经盖棺定论，无需子渊多言。不过需要指出的是，关于这场战争，美国宪法中存在着三项密切相关的政治原则。第一，“联邦宪法高于一切法律，各州法律如有抵触应以宪法为准”；第二，“每位公民的个人财产神圣不可侵犯”；第三，“联邦与州、州与州之间均是平等的，各州享有随时退出联邦另组国家的权利”。
▲林肯总统发表就职演说旧照
“南北战争”的起因，按照教科书的说法，是主张废除奴隶制度的林肯登上总统宝座，南方种植园奴隶主发动叛乱，各蓄奴州纷纷独立，宣布建立美利坚联盟国，以林肯为首的联邦政府遂组建军队进行平乱。在南方人看来，宪法赋予了他们随时退出联邦并独立建国的权利，因此他们始终坚信这场战争的性质是北方人发动的侵略战争。基于此，南方联盟军总司令由“美墨战争”英雄——罗伯特·爱德华·李将军担任。罗伯特·爱德华·李本来是一位坚定的废奴主义者，但是在这位正直的将军看来，废奴与否眼下已经不再重要，领兵反抗北方军队才是“保家卫国”的最正确选择。
▲罗伯特·爱德华·李旧照
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