直到春秋战国时期,礼崩乐坏,才将吃鸡的权利解放给了全中国人。据记载,勾践当年被流放晋国之时,为了使得越国的老百姓们人人能够吃鸡,于是复兴故国,在鸡泽山做起了养鸡的大户,勾践养鸡成名后,后来一度还有神鸡帮助勾践打败吴国的传说。即便如此,事实上,一直到秦汉时,古人想要吃鸡都不是一件容易的事情。
因为在汉朝时,一只鸡需要36钱,而猪肉、羊肉、狗肉、牛肉等其他肉品一斤只需要6到10钱,要知道那会儿人们的收入水平,就拿一名书佐来说,每月月俸才360钱。由此看得出来,汉朝时的人们吃肉不是问题,而“吃鸡”还得是土豪才可以享受的权利了。
为什么古时的鸡肉这么贵重呢?主要原因是当时饲养鸡的方式都是采取放养的方式,这使得鸡的肉少,生长得较慢,而且产量低,一直到南北朝时期,饲养鸡的方式才发生了变化。南北朝时的贾思勰在其著作《齐民要术》中开始提倡圈养鸡的饲养方式,即把生鸡关起来,目的在于减少鸡的消耗,加速育肥,增加鸡的产量,这才使得吃鸡能够成为中国人的日常,美味的鸡肉在百姓饭桌上可以随处可见。不仅百姓爱吃鸡,诗人们也对鸡是频频吟诵。
唐朝时期的诗人孟浩然就在其诗作中就提到过鸡,即“故人具鸡黍,邀我至田家。”宋朝时期的诗人陆游也写过关于鸡的诗作,“莫笑农家腊酒浑,丰年留客足鸡豚。”从这些诗人的诗作中都可以看出来,当时的古人以鸡肉待客已经是稀松平常的事了。在宋朝时期,平民百姓的日均收入大概是在100文左右,当时一只鸡只需要70文,这个价格比起汉朝时期的人们来说,天天吃鸡已不再是梦想了!
中国人这么爱吃鸡,免不了会给鸡戴上许多高帽子。最有名的当属《韩诗外传》了,里面说到鸡是伍德俱全,即头上戴冠,是“文”;脚上有爪,是“武”;敢于搏斗,是“勇”;找到食物会呼朋唤友,是“仁”;每天准时打鸣,是“信”。
反正,可以这么说,你只要是吃了鸡,你就是一个好人了。鸡既然象征这么多的优点,而且吃鸡还能成为好人,自然,吃鸡吃得多也就成为了身份的标榜、能力的象征了。据记载,五代时期的梁太祖朱温就非常爱吃鸡,每顿饭都离不开鸡。南楚君主马希声为了超越梁太祖朱温的吃的鸡的数量,就决定每天吃五十只鸡,当然这是不可能的事情啦,于是他想了另外一个方法就是,用五十只鸡来炖汤喝,以喝汤来表示自己在吃鸡上战胜了朱温。
在古代那个长期缺乏肉食的时代,鸡肉简直就是遥不可及的东西。
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